1890年，顾拜旦组织和建立了一个新的体育机构USFSA（法国体育运动联合会）。两年之后，体育联合会在巴黎召开了一次例会。本次会议上，顾拜旦首次公开陈述了他复兴现代奥运会的理念，遗憾的是反响并不热烈。

    1894年6月16日，首次国际体育大会在巴黎索邦神学院（巴黎大学的前身）召开，顾拜旦再次提出复兴现代奥运会的倡议。这一次，他的倡议打动了出席会议的各国代表，他们一致通过了重新举办奥运会的提议。代表们还授权顾拜旦建立一个国际性的体育机构负责奥运会的筹备工作，这就是后来的IOC（国际奥林匹克委员会）。由于顾拜旦的大力推荐，希腊诗人泽麦特里乌斯·维凯拉斯当选为第一任国际奥委会主席。

    顾拜旦原本打算将第一届现代奥运会与1900法国世界博览会安排在同一时段举行。考虑到六年的时间可能磨灭大家对奥运会的热情，大会决定将时间提前到1896年。时间既然已经确定，接下来的便是地点问题。一些大会代表提议由伦敦来承办第一届现代奥运会，但在与希腊代表维凯拉斯短暂交谈之后，顾拜旦便力挺希腊。鉴于希腊是 奥林匹克运动的发源地，大会代表一致赞成有希腊来举办第一届现代奥林匹克运动会。