1923年，国际奥委会召开罗马会议，讨论第十届奥运会的归属问题。作为唯一的申办城市，洛杉矶毫无悬念地获得了1932年奥运会的举办权。

    罗马会议结束后，洛杉矶市开始进行筹备工作。早在1923年，洛杉矶市就已经拥有了一座大型的体育场—洛杉矶纪念竞技场（Los Angeles Memorial Coliseum）。1921年12月21号，体育场破土动工，旨在纪念一战中的老兵。到1923年5月1号竣工，洛杉矶纪念竞技场修建用了两年不到的时间。获得奥运会主办权之后，洛杉矶市政府将体育场按照古罗马体育场的造型进行了翻修，座位容量由7.5万个扩大到了10万个。

    奥运村正式出现
    1930年，洛杉矶市政府在鲍德温山（Baldwin Hills）建起了一片漂亮的住宅区，奥运历史上第一座真正意义上的奥运村由此诞生。奥运村占地321英亩，550栋移动式平房可供两千人居住。每一幢小屋内都设有淋浴间和起居室，同时配备了生活必需品。

     住宅区内设有医院，电报局，图书馆，消防中心和银行，并有专门的“牛仔队”负责奥运村的安全巡逻工作。运动员可以在奥运村享受近乎免费的食品。洛杉矶奥组委还在奥运村开辟了公共区域，方便运动员聚会交流。

    奥运会举行期间，男运动员集中居住在奥运村内，而女选手的住宿地点则安排在比弗利山威西尔大街的Chapman Park宾馆。国际奥委会随后在《奥林匹克宪章》中明确规定，奥运会主办国必须修建一座奥林匹克村。

    洛杉矶面临双重阻碍
    20世纪30年代，西方世界经历了有史以来最为严重的经济危机，美国更是在1929年遭遇了纽约华尔街股市大崩盘。奥运会筹备工作此时已接近尾声，反倒是各国参赛问题受到了严重影响。

     洛杉矶地理位置相对偏远，长途旅行的高额费用给运动员增添了新的负担。由于政府无力提供比赛经费，许多国家的运动员无缘洛杉矶奥运会。直至开幕前6个月，洛杉矶组委会还未收到任何一个国家参加奥运会的回复信。

    比赛门票销售也一直未有起色，拥有105,000个座位的体育馆极有可能变成一座空城。洛杉矶奥组委尽可能压低票价，到最后每张开幕式门票只要三美元。与此同时，卓别林，道格拉斯·费尔班克斯（Douglas Fairbanks），玛丽·皮克福德（Mary Pickford），玛琳·黛德丽（Marlene Dietrich）等好莱坞明星主动站了出来。借助明星效应，洛杉矶奥运会门票销量大增。

    巴西组织了一支由69名运动员组成的代表队参赛，但最后只有24人参加了奥运会。为了筹集比赛经费，巴西代表团甚至在船上装载了25吨咖啡豆。到达洛杉矶时，他们只筹得24美元。按照美国政府当时的规定，所有进入美国境内的外国人都必须缴纳1美元的人头税。无奈之下，代表团只得向巴西驻美国大使馆求救。大使馆派人从旧金山送来了一张面值45美元的支票。不料等送信的人从旧金山赶到洛杉矶，巴西货币里斯恰好大幅度贬值，银行拒绝为巴西代表团兑换支票。

    不光外国运动员如此，就连美国本土的运动员前往洛杉矶参赛也不是件容易的事。来自东海岸宾夕法尼亚州的女选手在本次奥运会上勇夺跳高冠军。幸亏有好心人资助往返火车票，她才能顺利到达洛杉矶参赛。

    到最后奥运会开幕，来自37个国家的1500多名体育运动员参加了本届赛事。相比上一届阿姆斯特丹奥运会，洛杉矶奥运会参赛人数少了一半。美国总统胡佛一直未在奥运会中露面，成为奥运史上第一位缺席奥运会的国家元首。

    比赛趋向规范化
    洛杉矶奥运会上，比赛进一步规范化。组委会规定，来自同一国家和地区的选手在同一项目上的参赛人数不得超过3人本次奥运会首次在16天内结束所有比赛。从1900到1928年，往届奥运会持续时间都不短于79天。1932年洛杉矶奥运会之后，国际奥委会规定各界奥运会的会期都必须控制在15至18天之内。

    洛杉矶奥组委还一改往届奥运会颁奖程序，各项比赛结束之后立即举行颁奖仪式。领奖台首次出现在奥运会会场上。获奖运动员按照名次高低站在相应的台阶上，颁奖仪式上首次出现奏国歌，升国旗的传统。

    自动计时系统首次运动到比赛中，欧米茄公司负责比赛的计时工作。按照组委会规定，每一个项目都必须安装计时表和计算间隔的精准时钟出现。1932年，终点摄影装置自1912年出现在斯德哥尔摩奥运会之后再次出现在奥运赛场上。

    中国人第一次正式亮相
    1932年春，中国政府接到洛杉矶组委会的参赛邀请。与此同时，日本政权扶持之下的伪满洲国政府也在选拔运动员参加洛杉矶奥运会，意图骗取世界各国的认同。为了粉碎伪满洲国政府的阴谋，原本无力组队参赛的中国政府决定派出中国运动员参赛。

    东北小伙刘长春成为最终人选。论实力，刘长春当属世界前列。1929年5月31日至6月2日，第14届华北运动会在沈阳举行。刘长春一举打破100米、200米和400米3个短跑项目的全国记录，成绩分别是10秒8、22秒4和52秒4，而1928年阿姆斯特丹奥运会100米冠军的成绩也是10秒8。

    鉴于中国当时的国情，政府无力提供财政支持，中华体育协会也无法提供旅费。关键时刻，东北大学校长张学良将军拿出了8000银元资助刘长春参加洛杉矶奥运会。在教练宋君复的陪同下，刘长春在上海新码头登上了开往洛杉矶的“美国威尔逊总统号”邮轮。

   经过20多天的长途跋涉，师徒俩人顺利到达洛杉矶。中国代表团第一次出现在了奥运会的开幕式上。代表团一共由6个人组成，分别为刘长春，沈嗣良，宋君复，刘雪松，申国权，托平。其中除沈嗣良为中国政府代表之外，其他三人均为美国华侨。

    刘长春原本打算参加三个短跑项目的争夺，因为旅途劳顿最后放弃了400米比赛。100米和200米的预赛中，他分列第五，第六名，未能进入复赛。