1949年，墨尔本在最后一轮角逐中以一票险胜布宜诺斯艾利斯，一举拿下第16届奥运会的举办权。巧合的是，悉尼也是以一票的领先优势战胜北京，成功获得2000年奥运会的主办权。

    筹备工作困难重重
     欣喜之后困难接踵而至。在申办奥运会时，墨尔本凭借的是对奥运的一腔热情。事实上，当时墨尔本的体育基础设施十分薄弱，整座城市甚至没有一座像样的奥林匹克体育馆。

    奥运会第一次落户南半球固然值得欣喜，然而在确定奥运会的举办时间时组委会遇到了不少麻烦。南北半球的季节差异是首当其冲的大问题。墨尔本组委会原本定在2月份举办奥运会，此时澳大利亚正当夏。然而，这一决定遭到了国际奥委会的反对，因为大多数国家的运动员在这个时候已经进入了休整期，他们的竞技状态也正值低潮。反复思考之后，国际奥委会最终把比赛时间定在11月22日到12月8日。

    此外，澳大利亚国内的政府官员在经济问题上也存在诸多分歧。由于面临着住房危机，维多利亚省省长拒绝为奥运村建设提供资金支持，而澳大利亚总理也禁止动用联邦政府基金。幸亏维多利亚省拿到获得了450万美元的贷款，这才解了燃眉之急。

     1955年4月，国际奥委会主席布伦戴齐亲临墨尔本考察奥运会的筹备情况。到了墨尔本之后，布伦戴齐发现奥运会的筹备工作一拖再拖，基础设施建设停滞不前。相比之下，已经获得1960年奥运会主办权的罗马各项筹备工作正有条不紊地进行着，进度甚至是超越了墨尔本。盛怒之下，布伦戴齐扬言要将1956年奥运会迁至罗马举行。澳大利亚政府和组委会立马加快筹备步伐，并向布伦戴齐立下最后期限，这才保住了墨尔本奥运会。

    政治影响入侵奥运会
    奥运会筹办和举行期间，世界局势动荡不安。非洲暴力事件层出不穷，特别是阿尔及利亚地区的冲突尤为严重。与此同时，埃及国内也爆发了“苏伊士”危机。纳赛尔就任埃及总统之后，美国和英国撤消了对修建阿斯旺水坝的经济援助。纳赛尔随即宣布没收苏伊士运河集团的资产，以此来填补修建阿斯旺大坝的资金空缺。在英法两国的支持下，以色列出兵侵占埃及，苏伊士运河战争一触即发。饱受战火困扰的埃及，以色列，伊拉克，黎巴嫩先后宣布放弃本届奥运会。

    就在奥运会开幕前四周，匈牙利革命爆发。1956年10月，苏联入侵匈牙利。为了抗议苏联侵占匈牙利，荷兰在开赛前16天宣布抵制本届奥运会，并撤回了已经抵达墨尔本的运动员。

    同时抗议苏联侵略行径的国家还有瑞士，但在参不参加奥运会的问题上，瑞士人始终没有明确表态。距离奥运奥运会开幕前12天，瑞士人最终决定参加墨尔本奥运会，但为时已晚。由于路途遥远，大多数国家都是搭乘飞机前往墨尔本。此时飞机机票十分紧张，无奈之下瑞士人只得放弃参赛。

    苏联与匈牙利的政治冲突也影响了比赛。水球比赛中，苏联与匈牙利在半决赛中相遇。参赛队员们多多少少将政治情绪带到了赛场上，因此比赛进行得异常激烈。激战中，匈牙利水球队的一位队员眼角被打伤，血流不止。当他受伤离场时，骚乱一触即发。警察及时出面阻止了场上局势恶化，但比赛还是提前结束，据说是因为鲜血已经染红了泳池。匈牙利队4比0晋级决赛，并赢得了冠军。

    跳水比赛的四枚金牌一向都是美国队的囊中之物。但在墨尔本奥运会上，美国队未能实现大满贯。帕特-麦考密克再次拿下了女子跳台和跳板冠军，鲍伯-克洛特沃西赢得男子跳板冠军。在男子跳台比赛中，俄罗斯和匈牙利裁判都给美国选手加里-托比恩打出了不同寻常的低分。最后，加里-托比恩以0.3分惜败墨西哥选手Joaquim Capilla，与金牌失之交臂。

    两座城市共襄盛举
    为了保护本国的动物，澳大利亚法律规定：所有国外的牲口入境必须经过长达6个月的隔离检疫。这就意味着外国运动员所用的参赛马匹因为隔离检疫必须终止训练6个月。如此一来，马术比赛几乎不可能进行。各国奥委会纷纷提出异议，要求墨尔本奥组委酌情更改规定。

    由于澳大利亚政府不愿让步，国际奥委会只得另寻场地举办马术比赛。具有先见之明的瑞典人早料到墨尔本会因为严格检疫制度失去马术比赛，他们早在1953年11月就做好了申办准备。瑞典原本还打算申请主办同样需要马匹参赛的五项全能比赛，最后由于澳大利亚国内提供了所有赛马才不得不就此作罢。

    当国际奥委会最终选择马术比赛场地时，斯德哥尔摩以压倒性优势取得了主办权。（斯德哥尔摩25票，巴黎10票，里约热内卢8票）。这也是历史上上唯一一次由两个国家共同举办奥运会。

    国际奥委会的选择是明智的，这次马术比赛无论是从组织，经济效益，还是竞技角度来看都取得了巨大的成功。马术比赛结束后，瑞典组委会从中赢利多达300，000克朗（约合人民币36万）

    然而，本次马术比赛中还是不可避免地出现了裁判偏袒选手的现象。在同一场比赛中，没有同胞参赛的比利时裁判认定法国选手Jousseaume是冠军，德国裁判将同胞Linsenhoff列为第一，瑞典本土裁判坚持金牌应该属于同胞St Cyr，智利裁判认为St Cyr和丹麦人Hartel应该共享冠军，而丹麦裁判又认为同胞Hartel才是真正的金牌得主。

    很明显，这些裁判的公正性都值得怀疑。奥运会结束后，其中两位裁判还被禁止参与各大国际赛事。

    惊险的一幕出现在障碍赛中。第一轮比赛中，西德运动员温克勒尔所骑的赛马哈拉在跨越最后一个障碍出现失误。由于离障碍物太近，哈拉几乎是四蹄同时发力向上跃起。为了避免摔倒，哈拉在空中必须将马背高高隆起，这就造成了温克勒尔腹股沟处严重受伤。巨大的疼痛之下，温克勒尔在最后一轮比赛时无法控制坐骑。关键时刻，赛马哈拉驮着受伤的主人准确无误地完成了比赛，确保德国队拿下了障碍赛团体冠军。

    东德西德携手参加奥运会
    1956年，东德和西德作为统一的国家出征墨尔本奥运会。国际奥委会主席布伦戴齐是解决德国参赛问题的最大功臣。

    1955年6月18日，国际奥委会第五十届全会在巴黎召开。会议上，奥委会成员就暂时承认民主德国奥委会的问题进行投票，并以27票赞成，7票反对通过了这一议案。当然，这个暂时承认是有前提的，那就是民主德国必须与联邦德国共同组队参加墨尔本奥运会。

    上届奥运中单独参赛的萨尔地区也加入了这个大家庭。东德，西德和萨尔地区三方达成一致：参赛队员多的一方担任代表团团长（联邦德国139名运动员，民主德国37名）；队旗采用与两德国旗相似的黑红金底色奥运会五环旗；颁奖仪式上用贝多芬的欢乐颂代替国歌。

    “德国模式”由此诞生。据悉，布伦戴齐也曾尝试用“德国模式”解决中国问题，但未获成功。墨尔本奥运会上，中国最终宣布退出。当时，国际奥委会在承认中华人民共和国的前提下，公然允许台湾以“中华民国”的身份参加墨尔本奥运会。多次与国际奥委会交涉无效的情况下，中华全国体育总会最后于1956年11月6日宣布退出。两年之后，中华全国体育总会继而又宣布断绝与国际奥委会的一切联系和往来，同时还退出了承认中国台湾的其他8个国际体育联合会。

    直到2000年悉尼，外交官出生的萨马兰奇再次完美地运用“德国模式”促使朝韩双方携手出现在奥运赛场上。

    闭幕式独出心裁
    距离奥运会结束只剩下一周的时间。就在这一周的星期三，墨尔本奥组委主席休斯先生收到了一份来信，寄信人是一个刚满17岁的华裔澳大利亚少年。

    “尊敬的休斯先生，”男孩写道，“我相信有很多人曾经向您建议运动员要一起出现在闭幕式上，但您认为这行不通。我想这是可以的。”对于奥运会闭幕式，这位中国男孩心里已经有了绝妙的创意。“运动员可以作为一个统一的整体出场，”他继续写道。“战争，政治和国别将被抛之脑后。如果整个世界能够成为一个统一的国家，人类难道还有其他的要求吗？您可以在奥运会上实现这个共同的愿望。我是这样想的…所有的参赛队伍融为一体，来自同一个国家的运动员被平均地分散开来…我相信所有人，甚至包括您自己，也会认为这将是一个盛大的场面…没有人能忘记这空前的盛况。奥运会重在参与，而不是胜利。”

    这个新奇的构想打动了休斯，但是实现它并非易事。直到周五，也就是奥运会闭幕式的前一天，组委会其他成员以及国际奥委会主席布伦戴齐先生才最终表示赞同，条件是至少有400名运动员参加这一活动。时间十分紧急，因此组委会也没有时间向公众宣布此事。

    闭幕式当天，所有的运动员都参加了这一盛会，没有人愿意错过这样一个激动人心的时刻。整个闭幕式气氛融洽，驱散了笼罩墨尔本奥运会许久的政治阴霾。看到这一盛大场面时，观众们也是惊喜交加。

    1992年，前国际奥委会主席萨马兰奇先生专门在洛桑接见提出建议的这个男孩。萨马兰奇先生向他颁发了纪念奖章，以此来表彰他为发展奥林匹克运动所做出的独特贡献。据考证，这个男孩名叫文强森（John Ian Wing），是一位木匠学徒。