同为中国最具影响力的运动员，姚明其实也有过和刘翔相似的经历。

    上赛季，阿德尔曼接替范甘迪出任火箭队主帅，经历了赛季初期的磨合之后，火箭队越打越好，到了2008年2月，球队已经取得了10场以上的连胜。就在全队斗志昂扬、狂飙疾进之际，姚明——球队双核之一，却被伤病猝然击倒。2月27日，火箭队召开发布会，宣布姚明将因为左脚舟骨应力性骨折而进行手术，上赛季被迫宣告报销。全世界关心姚明的球迷都为之震惊。

    得悉自己无法继续比赛后，姚明心情非常低落，认为自己拖了球队后腿：没有这位联盟顶尖中锋，火箭冲出第一轮的目标又将成为南柯一梦。“太难以置信了！”姚明表示，“这两年我一直很想去打好比赛，让球队走得更远。我已经跟麦迪说过，现在就看他的了。我只能希望，球队不要因为我而受到打击，不要再回到去年那个地方。”

    虽然没法助球队实现突破，但万幸的是，火箭队队医表示，姚明能够在奥运会之前及时伤愈。尽管如此，围绕“姚明是否应该参加奥运会”的问题，网络中仍然掀起了争论热潮。一种观点认为：为了姚明的职业生涯考虑，他不应当参加奥运会这样可能加重伤势的激烈赛事；另一种观点认为：姚明必须参加奥运会，首先他的身体在奥运会时应当已经恢复健康，其次他作为一个国家和民族的偶像，他有责任参加北京奥运会。

    从姚明自己的角度来看，争论压根不可能发生。参加奥运会，乃至夺得一块金牌，是姚明一直以来所梦寐以求的，在他的自传《我的世界我的梦》里，姚明憧憬道：“2008年北京奥运会的一枚金牌。这可能是我所有梦想里最大的一个。”但是，姚明紧接着写到，“我的梦想是赢得一次NBA总决赛冠军，这可能和赢得2008年奥运金牌的梦想一样大。”

    那么，当两个同样大的梦想发生冲突时，该怎样取舍呢？

    姚明没有给出答案，事实上，他压根不会向自己提出这个问题。就像刘翔根本不会考虑提前宣布退出比赛一样。他们只能兵来将挡水来土淹，走一步算一步。他们是应运而生的时代偶像，不管姚明再怎么美国化，不管刘翔表现的如何叛逆激扬，他们绝不会对时代说不。这是偶像的职责，这也是偶像的命运。