图：AP

    每一年，我都认为最大进步奖应该授予那些好上加好，精益求精的球员，因为这是联盟中最为艰难的突破。以我的标准来看，魔术中锋德怀特-霍华德应该是当之无愧的最佳。（到周四为止，他每场平均分23.2，15个篮板，3个盖帽。）年仅22岁的他，已经开始向联盟精英发起了挑战。

    这样的标准应该是无可争议的，因为没有人比他的进步更大。在霍华德的带领下，魔术队本赛季至今已取得了16胜5负的不俗战绩。同时，他正努力将全明星和最有价值球员这两项殊荣收入囊中。

    在本周，我决定向传统思维投降，将目光锁定在五位进步最大的球员身上。在明年春天的票选中，他们很有可能会成为球迷的宠儿。

    5 安东尼-怀特 新泽西网队

    季前赛阶段，网队拒绝与这位让人失望的摇摆人再续四年合约。于是在下个夏天，身高6尺7的他即将变成无限制的自由球员。难得的是，怀特将这样的挫折转化成了机遇。如今，他可能也还只是理查德-杰弗逊或是文森-卡特的替补，但是他场平均分多了一倍，达到了10.4分。去年夏天，他来到NBA王牌训练师乔伊-阿巴萨的Impact 篮球训练中心。每天，他与加内特，昌西-比卢普斯，拜伦-戴维斯这样的高手一同进行三个时段的训练，大大拓展了他的投篮范围。如今，他已经不再只是一味的防守。

    4 鲁迪-盖伊 孟菲斯灰熊

    在NBA所有的二年级球员中，他排名第二。他的场均分已经从新手时期的10.8提高到了18.1，这样的成绩足以让他笑傲灰熊。孟菲斯已经加快了节奏，他们平均每场比赛得分高达103.8，在联盟中跃居第六。身高6尺9的盖伊则是球队的锋线人物。这是一位技术全面的球员，他也正在努力加强对球的处理能力。
 

    “在领悟战术意识方面，他做得棒极了，”教练马克-艾瓦诺尼说。“如果防守时需要你去拿球，那么你就应该去拿球。如果有机会投篮，那么你就应该果断出手。”

    本赛季，灰熊已经五次以极小的分差输给了对手，他们目前的战绩也仅为6胜12负。尽管如此，在去年的22场胜利中，灰熊队还是表现出了极强的竞争力。此外，盖伊的重拾信心对球队的帮助也十分巨大。这位康涅提格大学的风云人物曾经在对开拓者的比赛中创造过24投31分的精彩纪录。在其他的比赛中，他也大秀三分神射，并有多次精彩的压轴表现。

    3本诺-尤德里 萨卡门托国王

    在过去的三年里，尤德里的状态总是飘忽不定。如今，他的场均分已经由马刺时期的5.2上升到了国王时期的14.3。在11月10号的比赛中，这位25岁的控卫代表国王队上场了35.2分钟，并为球队贡献4个助攻，3.3个篮板，1.2个抢断。同时，我们不能忽视了这样一个事实：阿泰斯特七场禁赛期已满，他的复出可谓影响不小。

    季前赛阶段，在落户国王队之前，尤德里曾因指伤被马刺队和森林狼抛弃。当时，他加入国王的转会费仅仅只有826，046美元。更重要的是，他是作为麦克-毕比的替补出现在场上的，而毕比当时正接受大拇指手术。上周，马刺对阵国王，结果国王以112比99战胜马刺，而在此役中尤德里更是获得了职业最高纪录-27分。身高6尺3的他证明自己已经从波波维奇对他的打击中恢复过来。如果尤德里继续保持这样的勇猛势头，届时相信国王队的交易对象将会是毕比，从而离他再振雄风的日子也就不远了。

    2 拉玛库斯-阿尔德里奇 波特兰开拓者

    这位身高6尺11的中锋兼前锋今年的场均分已经由9分提高到了18.6分。在扎克-兰多夫离开球队之后，在奥登因膝伤告别整个赛季之后，拉玛库斯-阿尔德里奇填补了球队的空白。年仅22岁的阿尔德里奇已经逐渐成长为了这支联盟中最年轻球队的领军者。作为2006年第二顺位的新秀，他的得分率和篮板在同级球员中名列前茅，仅次于第三顺位的泰鲁斯-托马斯。

    开拓者同球迷的关系也得到了缓和（在玫瑰花园，他们的战绩为5胜3负），这一切阿尔德里奇功不可没。他每场平均为球队贡献7.8个篮板，1.2个盖帽，本赛季的投篮率更是高达52.3百分之。他有望成为下一个拉希德-华莱士，当然他要友善得多。

    与去年相比，阿尔德里奇在三分线附近的能力也有了迅速的提高。同时，他的刻苦与努力也在激励着队友。上个赛季季末，阿尔德里奇一共参加了18比赛，他以每场平均14.7分，7.4个篮板的不俗战绩结束了整个赛季。这也就意味着他将成为对手防守的重点。如果明年奥登能够伤愈付出，这对锋线组合的威力将不可小觑。

    1 罗尼-布鲁尔 犹他爵士

    当爵士进入训练营阶段时，有一个问题还有待解决：如何弥补队内得分后卫位置上的空缺？新人莫里斯-阿尔蒙德是不是能满足他们的要求？无论是戈登-吉里切克还是C.J. 迈尔斯，他们能否担起大任？

    出人意料的是，罗尼-布鲁尔给出这个问题的答案。他的父亲是前NBA球员罗恩-布鲁尔。去年，爵士以第14顺位选中了他。作为新人，他在上个赛季一共参加了56场比赛，场均分仅仅只有4.6分。

    “这个夏天我争取将状态调整得更好，”他说。“我努力提高我的投篮技术，因为教练斯隆想要我这做。”

    既然开局已经打开，还有什么能够阻挡布鲁尔呢？他成为了训练营中的佼佼者。本赛季，他平均每场出场时间为30.8分钟，同时贡献14分，2.7个篮板，2.6个助攻，2.4个抢断。身高6尺7的他正努力成为缩小版的基里连科。

    “爵士肯定是被他给震住了。”一位对手球队的球探这样评价说。“他和基里连科都是高个子，而且他们给人的感觉都是懒懒散散的。布鲁尔的投篮方式总是与众不同。爵士喜欢打掩护，布鲁尔就绕过队友，抛出一个弧形的进攻路线。这时候他离篮筐也就一步之遥了。这个孩子的运动天赋着实惊人。同时，他的防守能力也是相当不错。

    布鲁尔并非那种典型的得分后卫。他运球时的动作甚至十分难看，看起来好像是在驱赶额前的蚊子。上个夏天，他还着力改善跳投技术，但是并不是彻底改造。 

    “我的手臂有时候会不知不觉地向外拐，“他说。”这也许并不是最漂亮或是最基本的投篮姿势，但这就是我的风格。在爵士打球，我更多是在无人防守的情况下投篮，因为队友已经将对手的注意力引开。

    布鲁尔的身体缺陷使得他不能更多地依靠三分球得分（本赛季，他的三分命中率不足25百分之），不过这倒是件好事：他很好地利用了卡洛斯-布泽尔，奥库，德隆-威廉姆斯三人之间的夹缝，成为了球场上最有效率的漫游人，投篮命中率也高达52%。

    “这是谁？这是谁？”近日在纽约的一场比赛开始前，威廉姆斯发出了这样的疑问。他一边低着头，一边高举着双手，慢腾腾地走过更衣室。这时，队友们都笑了起来。

    “防守会让我感到束手无策，”我布鲁尔说。本赛季他开始改变，转而从两边底线切入篮下，这使他受益匪浅。

    爵士本可以从替补球员中发掘出更多地后场远射好手，但是布鲁尔似乎就是那个最适合的人选，尽管他并不是爵士一直想要找的人。

    “罗尼在夏天十分刻苦地训练，他应该受到表扬，”斯隆说，“他加入爵士，他想要比赛，他也十分努力的准备着，他真的很刻苦。当你不被重用时，这才是你应该做的。也许他去年的时候就已经有所觉悟，但那时他还年轻，还不是很明白。但关键是，他知道自己必须刻苦训练，而且他也这样做了。”