安菲尔德球场发生了什么？今年的英超联赛，很多人都看好利物浦—这其中也包括我们自己—他们有望成为最后的赢家。

    相反，这支巨星云集的球队卷入了一场激烈的战争。红军与埃弗顿，阿斯顿维拉和曼城争夺冠军杯联赛的最后一个席位。

    周一，埃弗顿客场挑战曼城。曼城主帅埃里克森深知这场胜利能让球队与热刺平起平坐。不过，利物浦才是我们关注的焦点。

    上个周末，巴恩斯利到达安菲尔德。双方即将在这里进行足总杯第五轮的淘汰赛。巴恩里斯在英格兰排名第34位，球队所在的约克郡只有72，000人。引用巴恩斯利俱乐部理事会的话来形容这场比赛再恰当不过：“人们期待的是一场溃败。即使是最铁杆的球迷也压根没想过取胜，他们仅仅希望输得不至于太难看。”

    当利物浦在第33分钟率先打破僵局时，比赛都还在意料之中。这要感谢德克-库伊特。一小时之后，红军却以1比2被对手淘汰出局。两大关键时刻总结了这场比赛：第一个关键健时刻：马丁-德瓦尼右侧长传，史蒂夫-福斯特接队友传球之后头球攻门，巴恩斯利取得本场比赛第一粒进球；第二个时刻：阿隆索的失误送给巴恩斯利第二粒进球。

    面对巴恩斯利队长布莱恩-霍华德的抢断时，阿隆索显得有些心不在焉。这其实也不全是他的错—当时两名防守球员都在阻截霍华德—这个西班牙中场只是显得有些迟钝。当两名后卫未能赶在霍华德起脚射门之前阻止他，大错便已铸成。

    这发生在比赛结束前最后一分钟。利物浦在最后时刻被对手羞辱，阿隆索懊恼地踢着球场上的草皮。赢得本场胜利之后，巴恩斯利顺利晋级四分之一决赛。届时，他们将面对切尔西的强劲挑战。红军主帅贝特尼斯则要继续担心球队的下一场比赛。周二，他们在冠军杯联赛中即将遭遇国际米兰。

    英国国内流传着这样的说法，如果红军再输给国米，那也就意味着贝特尼斯与利物浦的缘分也已经到了尽头。考虑到蓝黑军团仍然以不败战绩高居意甲榜首，我们当初并不看好利物浦。然而，意大利人未能续写巴恩斯利的传说，以0比2负于红军。库伊特和杰拉德各有一球入帐。

    也许贝特尼斯运气够好，不然马特拉齐怎么会在比赛进行到第30分钟就累计两张黄牌被罚下场。很明显，贝特尼斯领导下的利物浦在冠军杯赛场上的表现要大大强于国内赛场。

    为何？最明显的回答就是他是一个西班牙人。他是在欧洲大陆上学的排兵布阵，而那儿的足球风格显然不如英国野蛮。这是我们唯一能想到的理由。毫无疑问，他并没有完全了解或是适应英格兰式的足球。

    上周，足总杯赛场传来了又一个令人震惊的消息：阿森纳向曼联缴械投降。4比0不敌联赛中的强劲对手，温格的枪手们带着满身伤痕离开了老特拉福德球场。更糟糕的是，平庸的化身—达伦-弗莱彻灵光突现，这又给枪手们的伤口上撒了把盐。

    本场表现最佳的球员纳尼也带给了阿森纳无尽的伤害。这位年轻的葡萄牙小将打破了足球界不成文的规矩，在场上戏耍阿森纳球员。他在行为遭到了主帅弗格森的严厉斥责，同时也招惹到了弗拉米尼和威廉-加拉斯。作为回报，他们给了纳尼伤痕累累的双腿。

    冠军杯联赛16强的比赛，阿森纳的对手是AC米兰。这一次枪手们表现出了更大的渴望和更为坚定的信心，但是互交白卷的结果让他们再次受到伤害。阿森纳在整场比赛明显占据上风，他们原本有望拿下对手。本场比赛，阿森纳和米兰的射门次数分别为15和6。随着阿德巴约射中门柱，比赛结束了。

切尔西和热刺在周日的英格兰联赛杯决赛中狭路相逢，这也是本赛季英国俱乐部第一次向奖杯发起冲击。

图：Ian Walton/Getty Images

    两队之间的年龄差距十分明显：阿森纳始发球员的平均年龄为25.5，而米兰则为29.9。米兰的老将们充分显示了他们的优势：多年征战欧洲赛场的丰富经历，一次又一次抵挡住对手进攻的决心，坚持到底的耐心与毅力。在第二轮的比赛中，枪手必须要在圣西罗冲破红黑军团的铜墙铁壁，这样他们才有望晋级下一轮。

    在与里昂队的比赛（冠军杯联赛）之前，爵爷弗格森透露他有意在今年夏天将里昂天才小将卡里姆-本泽马招致麾下。比赛进行到第54分钟，本泽马的一粒进球时里昂1比0领先红魔，这时的弗格森可谓是惊喜交加。尽管如此，曼联还是注定要打入四分之一决赛。替补上场的卡洛斯-特维斯在第87分钟攻入了关键一球，至此双方1比1握手言和。在联盟杯的比赛中，热刺战胜布拉格斯拉维亚。埃弗顿8比1狂屠SK Brann（挪威球队）。博尔顿客场挑战排名西甲第四的马德里竞技，双方在比森特-卡尔德隆球场互交白卷。

    对博尔顿的球迷来说，这场比赛被过于热心的西班牙警察给毁了。英国足协也正在调查此事。我们好奇的是，今年英超其他“16”球队在联盟杯上的出色表现会不会粉碎之前对他们的质疑与批评？

    读者回应

    上次，我们讨论了英超联赛那项备受非议的计划。在此项计划中，英超比赛将在全世界范围内拓展。这也意味着每年将有一场比赛即第39场在选定的城市里举行。周四，英国足协拒绝了这一提议。

    很多人来信分享他们对这一计划的想法。大部分人（大约有80%）都持反对意见，其主题不外乎两个。第一，现行的比赛安排已经十分紧凑。来自堪萨斯城的汤姆希望英超的球员发起反对。“第39场比赛？开玩笑吧？球员已经要应付够多的比赛了，这主意太糟糕了。我希望他们都反对这个提议。”

    第二，每一场比赛的参赛队伍的确定没有特定的规范。前四名的球队都争先避开彼此。德克萨斯州的亚当总结了一些有可能引发的争议：

    “这场比赛将会直接影响球队的排名，特别是那些争夺欧洲比赛席位或是处在降级区的球队。如果一支球队因为这场额外的比赛而失去了冠军，你能想象教练在新闻发布会上的反应吗？如果足协想要认可一支海外球队，那就在国外举行英格兰联赛杯的比赛吧。这项赛事相对来说价值要小很多。但既然是为了奖杯而战，球队至少会派遣出正规军团。”

    对当今这个多元化的英超联赛，John Evanchek秉持着一种自在而又怀旧的态度。这真让我们感动。他宁愿等，直到他亲自前往英格兰来体验一场比赛：“本国球迷有自己的歌曲，仪式和历史。一般的球迷并不能深刻了解，因此整个的感觉就会大打折扣。”