以现行的模式来看，奥运会足球比赛简直是步履维艰。我们不难理解欧洲俱乐部的痛苦，毕竟奥运会横刀夺走了他们的一些主力球员。

    世界杯是一场盛大的交易秀。只要表现抢眼，球员们往往身价倍增。相比之下，奥运会比赛给各大俱乐部带来的好处并不明显，时间安排也不在足球控制范围之内。更不幸的是，奥运会足球比赛的时间正好处于欧洲新赛季之初。

    经历种种曲折之后，巴西和阿根廷最终还是保证了三名超过23岁的老将按时出现在球队阵容中，尽管俱乐部并没有义务让球员参加奥运会。事实上，矛盾的焦点还是集中在那些85年生或是85后的球员身上。巴萨和阿根廷就梅西参赛问题展开了一场拔河战，到最后还是国际足联出面摆平了这一争夺。不莱梅的迭戈速战速决，成功打进桑巴军团—当然，他是有特殊原因的。

    “能在奥运会上比赛，感觉当然棒极了，”这位进攻型中场说道。“这是我一直以来的梦想。”

    这也是巴西整个国家的梦想。拿下奥运金牌，桑巴军团才称得上是真正的大满贯。自从20世纪80年代预选赛制度改变，巴西男足只有一次有望摘下奥运会桂冠。从那以后，巴西人就一直笼罩在失利的阴影之下，但是所有的失败都比不上04年，桑巴军团甚至都未能获得雅典奥运会的参赛资格。

    巴西看起来胜券在握。在智利举行的奥运会男足预选赛中，巴西只要与巴拉圭战平便可出线。前一战取得胜利之后，某些队员几乎已经确信巴西出线无疑。来自巴拉圭的破坏者们最终凭借着顽强的斗志，以1比0击败了巴西国奥队。巴西人只能眼睁睁地看着阿根廷和巴拉圭在雅典赛场上相继斩获冠亚军。

    迭戈正处在这场失利风波的中心。04年1月，迭戈还未满19岁。尽管如此，他已经挑起了球队的大梁，扮演巴西军团进攻组织者的角色。

    时间再往回拨一年，当时迭戈是桑托斯竞技的主导力量，他更像是年轻版的齐达内。02赛季，桑托斯竞技一举夺得了巴西国内联赛的冠军。接下来一年，迭戈带领球队一直闯进了解放者杯的角色。当巴西无缘雅典奥运会，迭戈成为了众矢之的，谁叫他在俱乐部的战绩如此显赫呢。球队训练时他和队友嬉笑打闹也被看成是不严肃的表现。
然而事实上，挫败使这名23岁的小将变得愈加成熟。03年解放者杯决赛，桑托斯倒在了博卡青年脚下。这时，球队许多年长的队员留下了绝望的泪水，而迭戈表现得相当冷静。接受采访时，迭戈坦然承认，失败是足球的一部分。如果能正确对待，失败将为未来的成功扫清障碍。

    他以同样的态度回顾了04年的那场挫败。“我学会了很多，”他说。“这是宝贵的经验。那场失利之后，国家队和我都遇见了一些好事情。举个例子，我们从那以后赢得了两次美洲杯。”

    尽管转会波尔图以失败告终，迭戈还是在不莱梅开创了一片新天地。他被评足球同行们推选为德甲联赛最佳球员，但是他的国家队之路并不是一帆风顺。

    迭戈（全名Diego Ribas da Cunha）的确是巴西男足美洲杯冠军（04和07赛季）阵容中的一员，但他对球队的贡献相当有限。04赛季，他有5次是以替补身份出场。去年夏天。他终于在对墨西哥的揭幕战中以主力身份出场。半场阶段，巴西0比2落后，主教练又把迭戈换下了场。后来，他坐在板凳席上完成了三次简短的露面。

    美洲杯征战经验是他国际生涯中的一个缩影。“我与巴西国家队的缘分仅限于有时候，”迭戈如是说。

    他第一次成功代表巴西出战要追溯到03年4月，当时巴西和墨西哥队在瓜达拉哈拉进行了一场友谊赛。比赛临近尾声，迭戈从替补席上站起来，准备上场比赛。五年之中，他代表巴西国家队打了26场比赛，有2球入账。他的老队友罗比尼奥在50场比赛中贡献了13粒进球，而后者比迭戈晚一年进国家队。在桑托斯的时候，迭戈是资深球员，而罗比尼奥更像是国际巨星级球员。

    迭戈有6次是以替补身份出场比赛，只有两次他出现在了首发阵容中。去年，巴西男足在世界杯预选赛中先后输给了墨西哥和巴拉圭。在巴西0比2输给巴拉圭的那场比赛中，迭戈在上场69分钟后被主教练替换下场。

    三天之后，巴西在贝洛奥里藏特主场迎战阿根廷，迭戈遭遇了更大挫折。半个小时之后，迭戈替代受伤的安德森上场，但他自己后来也被丹尼尔埃尔维斯替换下场。迭戈对此明显不安，比赛结束后他拒绝接受媒体的采访。

    想要在国际足坛开辟一片更为广阔的天空，迭戈需要一次精彩的奥运之旅。他宣布自己做好了迎接挑战的准备。
 “10号球衣意义非凡，”他说，“特别是在巴西国家队。穿上这件球衣就意味着你达到了职业生涯的最巅峰，意味着你的责任。从童年时代开始，我就已经做好了迎接这些挑战的准备，它们与日俱增。我接受这一职责。”

    巴西需要迭戈完成这项伟大的事业，心中的激情也促使他不断向前。迭戈身上承担着很大风险，但这些风险与不莱梅无关。德甲新赛季前几周，不莱梅必须要撑过这一段没有主要进攻动力的日子。