肯尼亚发行的20先令纸币，背面就是一位赛跑运动员，这样的运动员就是肯尼亚的名片。最近120枚奥运会中长跑金牌，肯尼亚人拿走39枚；最近22个国际长跑大赛冠军，肯尼亚人拿走20个；最近40个波士顿和纽约马拉松大赛冠军，肯尼亚人拿走23个。两届波士顿马拉松冠军摩西·塔努伊说，没有这些运动员，肯尼亚默默无闻。

 

    但现在谈论肯尼亚运动员如何在北京奥运会上实现辉煌，却是件奢侈的事情，因为最近一次的总统选举，使骚乱席卷了这个国家的3700万人。

 

    事情概述如下：姆瓦伊·齐贝吉涉嫌在选举中舞弊，暴徒们用铁棍以及有毒的箭和剑武装起来，在肯尼亚横行霸道、制造混乱，有近1000名公民被杀害，还有数百人受伤。前联合国秘书长科菲·安南于1月22日抵达肯尼亚首都内罗毕，试图调解齐贝吉和反对党领袖奥廷加之间的矛盾，遗憾的是，他的努力并没有收到成效。

 

    事情的一个后果是，只要是有头有脸（无论归属哪个民族），就会受到暴乱分子的攻击。这其中就有很多是赛跑运动员，有的运动员已经惨遭杀害。

 

    卢卡斯·桑参加过1988年奥运会的400米比赛，在2008年的第一天，他被人用弯刀活活砍死。此前，2007年世界田径世锦赛马拉松冠军卢克·提贝特在训练中也被人用石头击中头部——关键时刻，是速度救了他。“警察在马路上开枪，” 提贝特说，“随后，我看见一个男人倒在马路上，又看见一辆救护车开过来，我向救护车呼救，想帮助那个男人，三分钟后，我自己也倒在马路上了（在被石头击中后）。紧接着，我看见有人朝我这边冲过来。” 提贝特赶紧爬起来，飞快冲上附近一辆车。

 

    肯尼亚人说， 他们能够从暴乱分子使用的武器中辨认出来他们的民族。塔努伊说，“ 如果有人被枪击中， 那么肯定是警察干的——别人没有枪。如果有人被弯刀砍死，那么肯定是Kikuyu人干的。如果你看见有人拿着箭，那么，他肯定是Kalenjin人。”

 

     2007年12月27日， 总统大选开始后，暴力袭击就没有消停过。本来，奥廷加在选举中握有潜在的领先优势，但在投票结束后的第三天，军警突袭投票统计中心。几分钟后，齐贝吉被宣布为新任总统。此后，这个东非曾经最稳定的国家，陷入到部落冲突和街头暴乱之中。

 

    齐贝吉来自Kikuyu部落，这是肯尼亚最大的部落，占全国人口总数的22%，自1963年肯尼亚独立开始，Kikuyu就把持着政府要职以及商业命脉，奥廷加的支持者们——他们数十年来一直认为自己在经济政治方面饱受排挤——大肆抢劫Kikuyu人的家园和产业，其他支持齐贝吉的人，也成了反对派的攻击目标。齐贝吉当然没有忍气吞声，结果，他的反击招致了更大规模的冲突，成千上万的肯尼亚人流离失所。

 

    有人将这次危机比作卢旺达惨案， 肯尼亚似乎正在进行着一场声势浩大的种族清洗， 没有任何一片土地可以幸免。“所有的运动员现在都不安全。” Kalenjin人塔努伊说。塔努伊在一间狭小的屋子下长大，和他挤在一起的，还有十位兄弟姐妹，现在，随着他在赛场上的成功，生活环境也发生了翻天覆地的变化，他在埃尔多雷特安了家，有五间卧室。“Kikuyu人生活富足，而且积极经商，”塔努伊说，“ 我们运动员如果混出名堂了，也开始买房、经商了，所以，我们就成了暴乱分子的攻击目标。”

 

    摩西·普塔努伊获得过三届世界障碍赛跑冠军，在肯尼亚拥有一家农场。他说，“当我从事赛跑运动时，我作为一个肯尼亚人，为祖国争光，而不是为了某个部落。当我获得冠军，肯尼亚国歌会为我奏响，这不是因为我是Kalenjin人，而是因为我是肯尼亚人。”

 

    所有的训练现在都一团糟。许多训练营设在裂谷省，而现在， 这一片成了骚乱重灾区。荷兰人皮特尔·兰格豪斯特是半程马拉松世界冠军罗纳·基普拉加特的丈夫，他被迫关闭了自己在该地区的训练营。伊齐基尔·肯博伊是奥运会障碍赛跑卫冕冠军，以前他一天训练三次，现在考虑到人身安全，将训练压缩成了一天一次。由于当地的一些大使馆关门避难，他们无法及时拿到签证，很多肯尼亚运动员将缺席国际比赛。1月下旬，裂谷省已经开始实行宵禁——这一政策，严重影响了马拉松运动员的训练——他们一般每周跑150到175英里，通常在晚上或者清晨跑。