曼联和切尔西的成功，让人们换了一个观看英超的角度，只有他们两支球队，才是真正的超级强队。

 

 

强对强 4月26日联赛上两强遭遇，特里（左）力压安德森，切尔西2比1击败曼联。

 

    总有人抱怨说英超等级分化太明显，大球会总能衣食无忧稳坐天下。

 

   也有人说，英超已算好的了，至少还有四强鼎立，不像苏格兰联赛只有两支说得过去的球队，更不像法国几乎陷入一队独大的境地。不过，如今当曼联和切尔西将联赛冠军之争拖到了最后一天，而且还要在欧洲冠军杯决赛中对阵时，我们也将面对这样的可能性，那就是英超四强其实也有分化，曼联和切尔西是超级两强，跟着他们的是不那么超级的两强，然后再是其他球队作陪。

 

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    阿森纳所上演的剧情就很令人深省。在圣诞节前，这支球队带来了几场英超有史以来最精彩的球赛，似乎是要有意挑衅那些所谓亨利走后他们就会完蛋的传言。不过真正令阿森纳步履维艰的，还在于球队的阵容。

 

    尽管非洲国家杯期间他们挺了过去——当时图雷和埃布埃都回国效力——但很快他们就四面碰壁，由于队中伤兵满营，球队随后连打了四场平局，冲冠希望渐成泡影。法布雷加斯在圣诞节前可谓熠熠生辉，在冠军杯客场对米兰时表现尤为夺目，可在赛季下半段却渐渐失去了光芒。当他的疲态显露无疑时，贝尼特斯在利物浦所执行的轮换战术，突然间也显得不是那么愚蠢了。从本质上来说，阿森纳的阵容不够庞大，部分得归咎于温格，他为人太固执，坚持不愿意在1月份转会窗口开启期间购进新丁；另一方面也因为球队资源匮乏，虽然相较修建酋长球场时，球队的钱包涨了一点，但还是不能像切尔西和曼联这种球队那样，维持巨无霸的队伍。

 

    接着看看利物浦。他们的问题并不在于贝尼特斯的轮换战术，而在于引进的球员不够出色。通常，当他花大价钱购进球员时，比方用2650万英镑买来托雷斯，1150万英镑买巴贝尔，1050万英镑买阿隆索，这些交易都非常成功。问题在于他用低于1000万的价钱或者是免费转会弄来的球员——比方说彭南特、佩莱格里诺、帕莱塔、冈萨雷斯，这些都很失败；换句话说，这些单纯是想用来暂时修补阵容缺口的球员，都是曼联或切尔西弃之如敝帚的人物。

 

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    所以，现在我们的面前就剩下了弗格森和格兰特（小图）。特别是后者，这个人离英超冠军和冠军杯都只有一线之遥，却仍然面临着巨大的压力。他是个天才，抑或只是个运气够好的蠢材？在这个夏天，他能躲过下课的噩运吗？他会不会马上就得搬出办公室，为更时尚、更年轻的新主帅腾好地方？

 

    当格兰特新上任时，球员们都对他颇有微言，而切尔西的新闻官此地无银地不断对外界表示，全队上下非常和谐。那时传出许多消息，有说是球员们个个都拼命想要离开这里，有说格兰特根本没有带队训练，也没有在比赛前后对球员发表讲话等等。在新闻发布会上，人们也可以感受到这位主帅的情绪有多么对立。部分原因在于，格兰特与他的前任风格实在大相径庭。穆里尼奥长相英俊，富有偶像气息，是一个喜欢对外界表现的主帅；而格兰特却缄默安静，是一个看起来甚至有些憎恨抛头露面的内向的男人。有好几次，记者们将他描述成魔鬼的摆渡人，正飘荡在一艘由头盖骨做成的小船上，或者是某个声色场里不苟言笑的保镖。可是，熟识他的人却说，其实他也是个不乏幽默感、很讨人喜欢的家伙。格兰特的妻子是个很有名气的以色列电视明星。所以说，真正的格兰特，一定跟他在人前表现的并不一样。

 

    记者们当然不愿意承认他们是错的，他们早早判断出穆里尼奥的离去，意味着切尔西面临危机；他们指出格兰特只是个无人知晓的以色列人，欠缺顶级球会执教经验；其后，又说什么切尔西没有格兰特也一样能成功，表示现在的球队是靠一群有经验的老球员支撑着。可是反过来说了，假如这些都是真的，假如格兰特真的是退居幕后隐忍不发，如同当年斯蒂芬·科瓦奇放手让阿贾克斯一搏，结果搏来了球队的第二个和第三个欧洲冠军一样，他不也应赢得众人的嘉许吗？而最令人印象深刻的事实还在于，虽然格兰特在首场做客曼联的比赛中失利，但这个赛季在英超，还没有哪个主帅的单场得分率超过格兰特。在他治下，切尔西平均每场得2.31分；而曼联整个赛季平均只得2.29分。

 

 

    或许穆里尼奥不会在老特拉福德或酋长球场打败仗，或许他的球队不会在主场迎战埃弗顿和维冈时失利，但事实是，正是在穆里尼奥手下，切尔西丢掉了联赛冠军。

 

    在重大比赛中他所进行的临场调兵遣将——通常这是衡量主帅能力最明显的标志——非常成功。或许在联赛杯决赛中，他对球员替补的安排晚了一点，但在英超对阿森纳的比赛中，他连续换了两名球员，使得一度疲软的切尔西最后以2比1取胜。

 

    “总的一点是，我对我们在这些比赛中的开局很满意，但在比赛中充满变数，面对变化，我们必须进行改变——我认为我们做得不错，”格兰特说，“在对阿森纳的比赛中，我们换上了阿内尔卡和贝莱蒂，改变了球队站位。后来我们连进两球，赢得了比赛，我觉得我们本可以再多进几个球。然后是冠军杯半决赛首回合，我们在客场打利物浦，我换上了卡劳和阿内尔卡，重新控制了比赛节奏。卡劳导致对手自摆乌龙，而阿内尔卡极大地扼制了里瑟。在对曼联时，我们换上了阿内尔卡、舍甫琴科，当他们利用我们的失误进球后，我们又立刻换上了马克莱莱。最后我们在场上打出了三射手的阵型，以最后时刻的射门赢得比赛。而在次回合对利物浦的比赛上，情形也非常类似。我们在场面上占优，但在他们进球后，必须马上做出反应。所有人都想着，我们刚刚打完一场对曼联的硬仗，所以没利物浦生猛，但我们换上了马卢达和阿内尔卡，改变了阵型，我们赢得了比赛胜利。在大赛中，假使你能知己知彼，又在适当时机替换球员、改变阵型，就更有机会赢得比赛。”

 

 

    假如连格兰特的这点成就都要否定，假如连他对于欧洲赛场的冲击都要质疑，那就真的有失偏颇了。但也有一种可能，那就是至今不愿对格兰特予以鼓掌致意的，或许还真有他们自己的道理。考虑到英超各个球会的预算，一些人会指出，假如切尔西未能进入超级两强，这就是一种失败。

 

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    遍及欧洲，富队称霸一方的局面从未像今天这样明显。波尔图这个赛季仍然卫冕葡萄牙联赛冠军，奥林匹亚科斯在希腊称冠，而埃因霍温在荷兰、里昂在法国、皇马在西班牙，也都继续着它们的统治。而国际米兰也在意大利完成同样毫无悬念的卫冕历程。凯尔特人大有机会在苏格兰称王。在欧洲主要的联赛中，只有德国的卫冕冠军斯图加特逆潮流而行，落在积分榜的第五位。

 

    和以往不同的是，成功孕育下一次成功的趋势也益发明显。获胜的球会开始进入了一个良性循环：胜利带来钞票，钞票带来更优秀的球员，更优秀的球员转而又带来钞票。这个规律也许一直都存在，只不过现在成功的回报更为巨大，而这样的规律也就越来越不可避免。假如这确实是实情，那么，也许主帅就真的没有什么作用了。毕竟，这不仅仅是一个前所未有的由精英球员所主宰的年代，更是一个前所未有的让那些精英球员的教练们如坐针毡的年代。

 

    格兰特的位置摇摇欲坠。希斯菲尔德将在这个赛季结束后离开拜仁，而两个临时主帅维古森和塞古斯也将分别离开埃因霍温和奥林匹亚科斯。里昂未能在欧洲赛场取得骄绩，令管理层和球迷备感失望的阿兰·佩林有可能辞职，而曼奇尼态度虽然几经黑白，现在看来他倒很可能继续留任。莱莫尼斯本来已经开始带领奥林匹亚科斯冲击联赛冠军，但在两个月前还是被炒，换成了塞古斯，他跟佩林的例子说明，取得国内联赛冠军已经远远不够——要赢，还得赢得漂亮（对格兰特来说，这真是个坏消息）。另一方面，球队主席和老板们现在也坚信，半途换主帅根本不会对球队带来毁灭性的打击。

 

    也许在今天，主帅一统江湖的日子已经画上句号。在20世纪上半叶，足球教练被视为可有可无的角色，在1920年代，赫伯特·查普曼变革了哈德斯菲尔德队，也因此成为了史上名教头。“今时今日的球会是否意识到了主帅的重要性？”《体育纪事报》在1925年这样问道，“从俱乐部的角度来看，那个在幕后发掘球员、训练苗子、挖掘出球员们最精彩表现的人，应是足球比赛中最重要的人。”

 

    在乔克· 斯坦、比尔· 香克利和马特·巴斯比这批名帅涌现出来后，对主帅的崇拜上了个新台阶，海伦尼奥·赫雷拉和贝拉·古特曼更是让这股崇拜潮走上顶峰。“在我刚刚干这一行时，主帅要负责给全队人扛行李，”赫雷拉说，“而我做教练，想的是把球员们安排到他们应该去的位置，赚到他们应该赚的钱。”不过现在的情形或许能说明，教练更像是比赛顾问，而俱乐部里真正重要的大人物是那些掌握着钱包的人。在球星时代过去后，人们迎来了主帅时代；如今，或许我们正在踏入CEO时代。

 

    在这方面，弗格森真是老一派主帅中硕果仅存的一员，唯有他还在打点着俱乐部的一切大小事务。英超球会越来越向欧陆俱乐部靠拢，队中会设一个一线队主帅和一个体育经理，前者专门负责球队比赛，后者则处理转会。弗爵爷能带领着球队不断前进，他充沛的精力和对胜利的欲望令人惊叹。

 

    他曾带领曼联在1996年取得双冠王，三年后奠定三冠王伟业，而现在的曼联，是他的第三支伟大阵容。而前后这三支球队的风格都有细微差别。最值得注意的是，就在三冠王后，2000年曼联以2比3负于皇马，随后弗格森立刻意识到，要想在欧洲战场取得成功，他就必须改变曼联的阵型，启用中锋轮转，单刀前锋突前的站位。这是个巨大的赌博，为了赢取最重大的荣誉，弗格森有可能会令球队葬送在国内称冠的地位，但是弗爵爷有他的想法，在赢得了10座联赛冠军后，他最大的目标始终是赢得他的第二座也是曼联的第三座欧洲冠军奖杯。这是一支经过精心遴选的队伍——总共只有16人——而球队的主帅已经在全世界最顶级的俱乐部竞争中，取得了两次胜利。

 

 

 

    “你当然会担心很多事情，可有时候，正是这种畏惧迫使你前进，”弗格森说，“当时，我觉得我们是时候开始进行又一次改变，重新建立球队了，这对我们的前途很重要。面对改变，你常常会觉得无所适从；而当你看到一支球队因为年龄老化、伤病，或仅仅是因为球员未能达到要求而开始衰落时，你又会觉得改变势在必行。在过去这两三年里，不断引进年轻球员，会令你非常乐观，相信能够再次取得成功。假如拥有像鲁尼、罗纳尔多、吉格斯和斯科尔斯这样的球员，我都不相信我能成功，那我真的是个彻头彻尾的悲观主义者了。”

 

    取得成功，必须拥有这样的球员，而唯一能让球员们永保战斗力的办法，是手头有大把现钞。而这，也正是切尔西与曼联拥有统治力的原因。

 

 

    用胜利告慰兰帕德母亲

    2008年4月26日 第36轮 切尔西2比1曼联

    切尔西球员集体佩戴黑纱以悼念刚去世的兰帕德母亲，兰帕德没有上场。进球后，场上球员举起一件印有兰帕德母亲名字的8号球衣，以示告慰。

 

    聪明的曼联人

    2007年9月23日 第7轮 曼联2比0切尔西

    裁判在比赛行将结束时送给主队的点球饱受争议，而聪明的曼联人可不枉裁判的“好意”，将点球罚进，且新加盟球员野兽特维斯也打入了其在曼联队的第一粒正式比赛进球。

 

    堪比“黄金”的进球

    2007年5月19日 足总杯决赛 切尔西1比0曼联未能卫冕英超冠军的切尔西人急需拿下此座奖杯，安慰自己受伤的心灵。比赛一直拖到了加时赛，终于凭借德罗巴“金子般”的入球实现了愿望。

 

    主队列队欢迎客队

    2007年5月9日 第34轮 切尔西0比0曼联

    赛前切尔西球员列队欢迎提前两轮夺冠的曼联入场。2005年5月10日，提前夺冠的切尔西也曾在老特拉福德获得同样礼遇。

 

    势均力敌

    2006年11月27日 第14轮 曼联1比1切尔西

    场上有8名英格兰国家队员，有什么还有比这更让人期待的呢？