没人会怀疑姚明继续上升的势头，但我们需要更专业、更权威的说法。11月5日，本刊向美国同行提出了八个问题，《Sports Illustrated》资深篮球记者Ian Thomsen慨然作答。

SI体育画报：在NBA预览特刊里，《Sports Illustrated》将姚明选入NBA最佳阵容，预测他将成为下赛季最佳中锋，理由是什么？
Ian Thomsen：上赛季，当姚明身体没什么问题时，他看起来已经在自己的位置上拥有了足够的统治力。比起刚加入NBA时，他更加强壮、身体条件更好，而且在比赛时更加进取。要他在球场上待的时间足够长，总有一天，他将成为全世界最出色的中锋。

SI体育画报：姚明去年场均拿下22分10板，你认为他今年技术统计会达到何等高度？
Ian Thomsen：我预测他的得分会在上赛季基础上增加2分，篮板上也应该增加同样的数字，但关键还是他上场的时间要有一个保证。而他真正出众的地方还在于传球——他可以成为有史以来最出色的传球中锋之一。

SI体育画报：姚明会成为奥拉朱旺那样在攻守两端都占据统治地位的中锋吗？
Ian Thomsen：除非姚明能像奥拉朱旺那样，领导火箭拿到总冠军。目前NBA的新规则鼓励外线球员打入篮下，姚的封盖能力对于球队来说，将是一笔巨大的财富。

SI体育画报：什么样的对手对姚明的威胁最大？是奥尼尔这样的传统型，还是斯塔德迈尔这样的大前锋和中锋摇摆人？
Ian Thomsen： NBA的速度越来越快，球员的身形也更加灵巧，所以静观其变，看是姚这样的大个子占上风，还是更具有爆发力的球员取胜，将是件很有意思的事情。个人认为姚可以赢得这场战争，因为他的主帅就是根据姚相对较慢的速度来建立起这支球队的。

SI体育画报：范甘迪的体系适合姚明吗？
Ian Thomsen：在火箭得到了一个轻易上篮得分的机会时，范甘迪希望全队可以加快速度，否则，他还是希望将比赛节奏放慢下来，确保姚在半场的优势得以发挥。我认为他是一个杰出的主帅，可以帮助姚明发挥出他最好的水平。

SI体育画报：假如可以随便挑，你觉得姚明的最佳拍档会是谁？
Ian Thomsen：现在，很明显麦格雷迪是姚明最主要的队友，麦迪非常擅长发起进攻，也是一个非常优秀的得分手，可以减轻姚明的压力，所以他们还将继续做一对亲密无间的搭档。

SI体育画报：姚明性格温和，这一点会妨碍他在NBA这个弱肉强食的丛林里获得应有的地位吗？他是不是该适时地表现一下自己的脾气？
Ian Thomsen：不！蒂姆·邓肯就是个例子，在场上时，他甚至从不会讲脏话。如果姚明想扮演一个跟他格格不入的角色，那样只会分散他的注意力。他的天赋与球技已经让联盟里大部分球员都相形见绌，所以，他只需要继续坚持自己的个性，走好自己的路，就已经具备了入选名人堂的资质。

SI体育画报：姚明这个外籍球员和NBA其他的外籍球员有什么不同，比如佩加，迪瓦茨等？
Ian Thomsen：区别就是姚明身高7英尺6英寸，而他的球技与手感，却又像比他矮了1英尺的组织者那样细腻精准。没有哪个球员像姚明那样。

作者介绍：
Ian Thomsen［伊恩·汤姆森］
《Sports Illustrated》资深记者，1998年2月加盟该杂志，是该刊最主要的几名篮球作者之一。在加入SI前，汤姆森作为《国际先驱论坛报》的体育专栏作家，在欧洲生活了六年，他的报道范围非常广泛，包括足球、网球、田径、篮球和高尔夫。他也参与报道了大型赛事，包括1994年世界杯、1996年奥运会和1995年的英式橄榄球世界杯。1983年汤姆森自西北大学毕业，获新闻学学位。他也曾为《波士顿环球报》工作。目前他与妻子和两个孩子在波士顿附近定居。