对荷兰，她准备了10分钟，激动只有短短10秒钟；对中国女排，她准备了一年，结果呢？

　　日本千叶有家野田东武宾馆，客房不能上网。10月22日住进此店的美国女排，习惯于晚饭后抱着笔记本电脑，来到一层大堂小聚。

　　郎平给女儿白浪写E-Mail，队员或与家人聊天，或玩游戏。

　　有一次，1.88米的副攻鲍恩走过来和郎平聊“私人问题”。 鲍恩说，退役后，自己希望当运动心理学家。郎平回答：希望自己早点退休，好当家庭妇女。但现在为了养家，还得工作。

　　在美国女排待了近十年的黑人队医艾默瑞，对前任主教练吉田敏明和现任主教练郎平的“ 认真”都比较留意。“ 吉田会告诉姑娘们具体应该怎么做。但珍妮（ 郎平的英文名） 要细腻很多，她会不断地向队员提问。”在日本，郎平只在10月25日上午安排队员看技术录像。“吉田会给每人刻张盘让她们回家看。但珍妮要求，大家必须一起看，然后讨论。”艾默瑞说。

　　2.02米的接应二传汉尼芙，曾在距宾馆十几分钟车程的春日部市武富士俱乐部效力两年。因为这层关系，美国女排每天在该俱乐部训练六个小时。10月28日，陪练了一周的武富士俱乐部的姑娘们，拿着第一天打对抗时收到的美国队队服，挨个索要签名。轮到郎平时，她们深鞠一躬。

　　次日，美国女排飞到了第一阶段比赛地——神户。当天下午，C组领队联席会议在此召开。在这里，美国队领队比尔介绍了郎平，又加上句：“她来自中国！”而郎平在用目光寻找巴西队主帅吉马良斯，后者声称除了夺冠，别无选择。会议开始后，郎平和吉马良斯被其他四位主教练隔开。

　　主持人看了看郎平，说：“谁先介绍一下情况？”郎平说：“巴西先请。”吉马良斯说：“当然是女士优先。”一名中国记者用中文问：“作为唯一的女性教练，你有什么感慨？”

　　在确认自己是在座六人中唯一的女性后，郎平用英文回答：“这是女排世锦赛，希望有更多的女性教练出现，因为我们更了解女性。”

　　郎平补充道：“在一群男教练中间，我一向喜欢安安静静地坐在教练席上。”10月30日，美国队3比2艰难战胜哈萨克斯坦队。郎平说，太悬了。

　　11月1日，美国队迎战“更厉害的”荷兰队。郎平规定队伍下午4时在下榻宾馆出发前往比赛场。但最后一个队员下来时，时间是4时10分。郎平一言不发，走上班车，不理任何人。

　　走进比赛馆10分钟后，郎平戴上眼镜，进入临战状态。首局，美国以４比７落后，郎平举起换人牌。随后，美国队以25比19、25比22领先。

　　但荷兰人将比分扳为2比2。郎平的队伍开始变化，并最终拿下比赛。郎平在克制住激动和对手教练塞林格握手后，马上紧握双拳，尽管短短10秒钟后她又回复平静。

　　郎平说：“看来咱们体力好，打三局不过瘾，想打第5局。昨天26比28，今天27比29，我的心脏早晚会出问题。”回到宾馆，郎平想起中国女排。她说：“我还是那句话，只要中国队发挥正常，就是世界最高水平。”

　　但三连胜的中美女排，在11月5日一起遭遇“黑色星期六”：美国败给巴西，中国负于俄罗斯，第二天又负德国。“压力太大了，没必要把自己往死路上逼！”郎平一声叹息。

　　11月8日，大阪，背水一战的陈忠和，与期待奇迹的郎平，第四场血战，已不可避免！