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五个年轻的美国人，他们在竞技的人生中站上了顶点——勇敢、遵守纪律，能为随时出现的困难赴汤蹈火，只求最终获得胜利。那么他们的身上有什么共通点呢？
准备好接受挑战了吗？
我将要讲述五个年轻人的故事，这五个年轻的美国人，他们在竞技的人生中站上了顶点。你所要做的，就是要去弄懂这五个人为何会在过去的一个月里，集体出现在我们的视野之中。
第一个。像往常一样，伊莉莎白·朗基永远是一副“野丫头”的样子，没什么别的原因，她只是喜欢自己这样的状态。那是2001年，她18岁，她正在逼着自己的老爸一起玩俯卧撑游戏。老爸做到50个时，伊莉莎白已经在做第51个了。
如果她的父亲能做到100个俯卧撑，她保准要让自己做到101个。这是她的性格使然。这个身高1.65米的姑娘，就像“金霸王”电池广告里的小兔子一样，永远充满着活力，她像个小熔炉，将所有的热量都贡献给了特拉华州惠明顿普多瓦学院的排球队。她还是力量训练房里众人喜欢的女孩子，她喜欢在那里练力量，身边围着的都是一帮身型是她两倍的壮汉。
她有的时候也会闭门读书，还会替高年级的学兄、学姐们跑跑腿。几乎每周都有两天，她会起得特别早，给学校里的某人送气球。她很可爱，但别试着叫她“小甜甜”。
第二个。布莱恩·弗里曼在他曾经连想都没有想到过的领域——雪橇运动中，成了全世界都数一数二的好手。
作为从事实上并不下雪的加利福尼亚州Temecula来的大个子舵手，弗里曼一直在坚持，并鼓舞着全队拿下了2002年在纽约宁静湖举行的全美杯赛的铜牌。在他那支雪橇队里，他不仅仅是活塞，更是灵魂——为了能多跑几圈，他不单只要求自己，还会督促队里其他的队员跟着他一起努力。“完全是个集体主义者，”史蒂芬·赫尔康姆说， “如果没有布莱恩的话，就不会有现在的我。” 说这句的赫尔康姆目前在世界杯雪橇比赛中积分领先，位列第一。
第三个。当肖恩·富尔特还在蹒跚学步时，如果你见过他，你可能完全不会相信日后与眼前所看见的一切，他和别的孩子不同，在初学走路时，他的双脚都戴着粗笨的矫正器。1998年至1999年，他是纽约霍默高中篮球队的领袖。当年严重的“内八字”不见了，他像个喝多了咖啡而兴奋的人一样，封盖、抢篮板，需要他挺身而出的时候，他就得分，让自己的队友在剩下的比赛里轻轻松松。
这没什么。你应该去橄榄球场上看看，他能在比赛胶着的时候跑出个“触地得分”，然后在防守中将对方的接球手直接封杀。他的身材瘦高，和他相比，其他的孩子看上去简直就像一群“铁人”了。
“他是用心在比赛，”他的表现让篮球队的教练杰夫·马维斯深有感触。“他生来就是个领导者。”
第四个。路易·卡斯迪罗不只是个优秀的摔跤选手，他也是密歇根州Mattawan高中摔跤队的队长。等等！他不但是队长，还是球队领袖奖的获奖者。
摔跤是他运动生涯的开始。他跳街舞，玩蹦极，还是朋友聚会中最抢手的说笑话专家。“他是个很美国式的孩子，”和他一起长大的朋友这样评价。这不禁让人怀疑，到底有多少人知道这孩子其实生在墨西哥？
第五个。2000年，17岁的贾森·科贝特在希腊雅典的古奥林匹克竞技场上留下了足印。计时器归零，然后——砰！——科贝特冲出了起跑线。当然，他跑的那次没有留下任何官方的时间记录，因为起跑线后并没有其他对手，拿这表记录时间的也不过是他的一个哥们儿。
他没参加田径比赛，只是和高中的同学，一个叫加斯帕·维奥的家伙一起到雅典旅行而已。但是，这并不会阻止科贝特在跑道上一试身手的决心和跑在场上的快乐。没有什么可以阻止科贝特。他乐于全面地接受整个生活所带给他的一切——跑步，玩滑雪板，钓鱼，还有打猎。他喜欢刺激，也热爱所有户外的运动。或许，这就是阿拉斯加成为他的生命最后栖息地的原因，因为那里足够大。
怎么样？这五个年轻人有什么共同的特质？在2007年1月的两周时间内，他们全都在伊拉克被杀。
空军高级飞行员，朗基，23岁，在Al-Mahmudyah附近的一起汽车炸弹袭击中死亡。
陆军上尉，弗里曼，31岁，在Karbala被当地叛乱武装杀死。
陆军一等列兵，富尔特，25岁，在同一场叛乱中身亡。
海军一等兵，卡斯迪罗，20岁，在Al Anbar省巡逻时被袭击，后伤重不治，死亡。
陆军专业军士，科贝特，23岁，在Karmah巡逻时被小型武器击中，后伤重不治，死亡。
五个爱好运动的年轻生命，五个尚未被看清的未来。全都消逝了。
2007年元旦后的两周里，在伊拉克被杀害的84名美国人中的5个。从战争开始后至今，死于伊拉克的3084名美国人中的5个。
运动员们都热爱团队，所以当他们离开运动队后，他们可能会加入到更大的团队中去，这就是被一支庞大的运兵车挤作一团，让冰冷的墓碑充当战利品的队伍，在毫无准备之时，被从未谋面的教练将他们派往地狱。
无论面对什么样的情形，他们将自己全身心地投入了进去，因为他们勇敢、遵守纪律，能为随时出现的困难赴汤蹈火，只求最终获得胜利。
可是，如果这是场永远也赢不了的比赛呢？
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